Les challengers néo-zélandais ont présenté leur catamaran au public pour la première fois. L'aile de 40 mètres de haut a été posée sur la base du catamaran de 72 pieds de long et soumise aux premiers tests de charge. Ceux-ci se seraient déroulés sans problème.
L'aile est deux fois plus haute que celles des catamarans AC-45 et a une surface trois fois plus grande, elle est globalement plus grande que l'aile d'un Boeing 747. Le catamaran rappelle fortement l'"Alinghi V" de la dernière Coupe : deux coques reliées par un entrelacement de contreforts et d'étais en forme de toile d'araignée.
Samedi, le bateau doit être présenté au public néo-zélandais lors d'un grand spectacle.
"Nous avons travaillé presque d'une traite au cours des 35 derniers jours", a déclaré le chef d'équipe Grant Dalton. "Avec le bordel qu'Oracle et Alinghi ont mis la dernière fois, c'est incroyable que nous soyons allés aussi loin. Surtout quand on pense à l'argent qui a été dépensé".
Malgré l'avance technologique supposée d'Oracle, il voit des opportunités pour son équipe : "Oracle et Artemis (le premier challenger, ndlr), avec leurs budgets illimités, peuvent faire tourner des projets sans limite et éventuellement trouver de nouveaux domaines de vitesse. Mais pour nous, c'est le temps qui joue. Il n'en reste pas assez. Car même si on a assez d'argent et qu'on pense avoir trouvé une voie sûre, mais qu'il ne reste pas assez de temps pour la suivre, cela peut coûter très cher".
Lars Bolle
Rédacteur en chef Digital
