Il n'est pas nécessaire de sauter en parachute depuis la stratosphère pour bénéficier de l'argent du sponsoring de Red Bull. Participer à la Youth America's Cup sur les catamarans AC45 fait aussi l'affaire. Cet événement junior, qui se déroulera début septembre 2013 sur la baie de San Francisco, vise à former la relève pour les America's Cup World Series et les futures éditions de la Coupe. Jusqu'à présent, plus de 20 équipes de 17 nations, dont une équipe commune du Sailing Team Germany et du Norddeutscher Regatta Verein, seraient intéressées par une participation. Cependant, seules quatre équipes seront invitées au YAC. Les deux doubles champions olympiques autrichiens en Tornado et en Extreme 40, Roman Hagara et Hans-Peter Steinacher, devront déterminer qui en fera partie et sera invité à la série d'éliminatoires du Golden Gate en février prochain.
"La sélection des navigateurs est en cours", a expliqué Oliver Schwall, directeur général de la SST. "En raison de la limite d'âge de 19 à 24 ans, des navigateurs de haut niveau tels que Philipp Buhl et Erik Heil, issus d'Audi Sailing Team Germany ou de l'équipe nationale allemande de voile, entrent en ligne de compte. Pour notre équipe de haut niveau, ce défi est une chance unique de progresser et d'acquérir de l'expérience. Dans la perspective de Rio 2016, cela peut s'avérer précieux et bénéfique".
L'équipe allemande nouvellement formée porte le nom de STG / NRV Youth Americas Cup Team, a expliqué Klaus Lahme, directeur sportif du NRV, qui gérera l'équipe avec Schwall. Les membres statutaires de l'équipe sont Heil en tant que barreur, Buhl et David Heitzig. Les autres membres de l'équipe seront choisis lors d'un casting de dernière minute.
Comme l'explique le chef de la régate Iain Murray, trois voies mènent à cet événement : "Premièrement, les futurs équipages peuvent s'inscrire en faisant partie d'une équipe qui participe déjà à la série mondiale de l'America's Cup. Deuxièmement, ils peuvent acheter un AC45 et s'inscrire. Et la troisième voie est la candidature avec qualification via la régate éliminatoire". Autre point important : contrairement à la véritable AC, tous les navigateurs doivent avoir la même appartenance nationale.
Hagara et Steinacher, qui font depuis longtemps de la publicité pour Red Bull et qui aident désormais cette marque à s'imposer dans la Coupe de l'America, sont donc envoyés comme éclaireurs pour les candidats à inviter. Ils ne se contenteront pas de sonder les talents, mais devront également leur donner des conseils et des astuces qui permettront aux jeunes de manœuvrer un catamaran à ailes AC45 sur la baie venteuse à la vitesse de l'éclair et avec le moins d'accidents possible. "C'est la plus grande chance pour les jeunes navigateurs de s'engager directement dans la Coupe de l'America", explique Hagara dans la vidéo pleine d'accent et d'action. Et son coéquipier d'ajouter : "Les meilleurs iront au camp d'entraînement, puis à la Youth America's Cup. Chaque équipe doit commencer sur de petits multicoques, sur lesquels ils peuvent faire des erreurs avant de s'aventurer sur des bateaux plus grands".
Le calendrier
31.10.2012 : date limite d'inscription
Début novembre : Annonce des participants qui s'inscrivent par le biais d'une équipe ACWS.
Début décembre : annonce des équipes invitées à participer aux éliminatoires.
9 au 24 février 2013 : éliminatoires à San Francisco.
1. au 4 septembre 2013 : Red Bull Youth America's Cup à San Francisco
Plus d'informations sur le Page de l'événement
Depuis sa publication le 30. 10, cet article a été mis à jour.
