Tout est nouveau en mai. C'est en tout cas ce qui se passe du point de vue du coureur mondial Tony Kolb. Le jeune homme de 28 ans a signé son nouveau contrat de travail avec BMW Oracle Racing, la campagne de Larry Ellison pour l'America's Cup. Et il en est "très heureux". Yacht online a rencontré le père de famille à Munich pour un entretien, avant qu'il ne refasse ses valises pour trouver un logement à Valence, son futur lieu de résidence.
YACHT en ligne : Tout d'abord, nos félicitations pour votre nouveau poste. Qui vous a fait venir dans l'équipe et quand avez-vous signé ?
Tony Kolb : J'ai signé le 5 mai. J'en suis très heureux. J'ai rejoint l'équipe avec John Kostecki, Ross Halcrow, Dirk de Ridder, Noel Drennan et Jamie Gale.
YACHT en ligne : Vous avez suivi un entraînement de plusieurs semaines avec l'équipe à Auckland. Est-ce que l'on sait déjà à quel poste vous serez affecté ?
Tony Kolb : Ce n'est pas encore définitif. Mais je me considère comme une personne typiquement bow/midbow. J'aime l'action sur l'avant du bateau. Je ne suis pas un très bon barreur ou régleur, mais j'ai toujours eu une bonne condition physique. C'est pourquoi l'avant du bateau me convient.
YACHT en ligne : Prendrez-vous aussi des responsabilités dans le domaine technique ?
Tony Kolb : Le poste de capitaine de bateau est vaguement évoqué et constitue une perspective. Je connais bien l'hydraulique, les mâts et les gréements. Cela pourrait convenir. Mais je n'ai pas encore une vision complète de la technique, car je n'ai participé qu'à des essais en Nouvelle-Zélande et on m'a encore caché pas mal de choses.
YACHT online : Votre nouveau patron, Chris Dickson, est généralement considéré comme un excellent navigateur, mais aussi comme un dur "fouteur de merde". Comment vous entendez-vous avec lui ?
Tony Kolb : Je trouve Chris très sympathique. Il est tout simplement très ambitieux et se fixe constamment des objectifs élevés pour lui-même et pour les autres. J'aime cette façon de travailler, car elle permet de ne pas travailler dans le vide.
YACHT en ligne : Ce nouveau travail va aussi changer fondamentalement la vie de votre famille. Quels sont vos projets ?
Tony Kolb : Je repars la semaine prochaine pour Valence, où nous avons déjà nos nouveaux bateaux d'entraînement. Ensuite, je vais d'abord louer un appartement. Ma femme Kim, notre fille Marie et moi y vivrons de manière assez permanente à partir de l'année prochaine. C'est une ville de rêve et je me réjouis beaucoup de cette nouvelle expérience.
YACHT online : Vous êtes le cinquième Allemand à naviguer pour la Coupe de l'America, après Ralf Steitz, Jochen Schümann, Weert Kramer et Tim Kröger. D'autres navigateurs allemands ont-ils une chance de faire partie de votre équipe ?
Tony Kolb : Pour tout bon navigateur du monde entier, il y a une chance de se présenter chez nous.
YACHT online : Comment évaluez-vous les chances d'un futur défi allemand pour l'America's Cup, que tant de fans et de protagonistes comme Jochen Schümann espèrent et attendent dans ce pays ?
Tony Kolb : Quand il y avait encore l'ancienne règle des nations, j'aurais souhaité une campagne allemande. Mais aujourd'hui, cela n'a plus d'importance. Le train est parti. Et il faut aussi plus d'expérience que nous n'en avons en Allemagne. Mais j'aimerais bien avoir un peu plus de concurrents allemands. Mais je pense que notre équipe, avec son nouveau nom et avec moi, offre déjà quelques possibilités d'identification aux fans allemands.
YACHT online : Comment imaginez-vous votre avenir après l'America's Cup 2007 ?
Tony Kolb : Je ne deviendrai certainement pas millionnaire dans ce travail. Je dois donc travailler encore un peu. Je veux continuer à participer activement aux régates tant que je suis en forme. Et puis, j'aimerais bien refaire le tour du monde à la voile. Et peut-être faire une nouvelle tentative olympique.
YACHT online : Mais après votre départ de chez Marc Pickel, pas de retour en Starboot ?
Tony Kolb : Non, je préfère être seul dans un Finn-Dinghi.
YACHT online : Combien d'équipes de l'America's Cup attendez-vous lorsque la compétition débutera en 2007 au large de Valence ?
Tony Kolb : Je crois à douze équipes. Les courses à Valence sont très attrayantes. L'action se déroule vraiment au plus près de la plage. Les spectateurs peuvent entendre le bruit des voiles.
L'interview a été réalisée par Tatjana Pokorny
Pascal Schürmann
Chef de texte YACHT
