Alors que United Internet Team Germany n'a pas réussi à réitérer sa brillante performance des deux premières Fleetraces, tout s'est presque parfaitement déroulé pour BMW Oracle Racing. Une seule place les séparait de la victoire finale dans l'Act 9.
Chris Dickson, chef du syndicat et barreur de BMW Oracle, a livré une performance presque impeccable. Juste avant la ligne, il a réussi à forcer les Néo-Zélandais, pas totalement convaincants à Trapani, à prendre un départ anticipé. Lui-même s'est lancé dans la course avec beaucoup de vitesse et parmi les premiers.
Mais malgré toute cette classe, une équipe s'est montrée meilleure hier, même si c'est de justesse. A la surprise générale, les Espagnols ont été les premiers à arrondir la bouée au vent après une manœuvre géniale sur la layline. Une manœuvre qui a coûté du temps et de la route à Alinghi et Oracle BMW.
Malgré des problèmes avec la bôme de spi, Desafio a conservé son avance sur toute la première partie du parcours au portant et est resté en tête sur le dernier spigang. Oracle BMW a presque réussi à rattraper l'équipe du Polonais allemand Karol Jablonski avant la ligne d'arrivée. Mais les Espagnols ont finalement eu de la chance et se sont imposés dans une photo-finish qui n'aurait pas pu être plus captivante et plus serrée.
La course n'a pas été de tout repos. Avec un vent frais de 20 nœuds et une mer agitée, les cuppers et leurs équipages ont atteint leurs limites à plusieurs reprises. Dans de telles conditions, le simple fait de donner le départ à une flotte d'AC aussi importante donne des frissons.
Résultat mitigé pour Team Germany
Le syndicat allemand, toujours secoué par des querelles de gestion autour de l'ex-chef d'équipe Uwe Sasse, n'a obtenu que la neuvième place devant la ville portuaire italienne de Trapani.
L'équipe allemande a profité de la rupture du matériel sur le cupper des Français de "K-Challenge", qui n'ont pas pris le départ de la Fleetrace d'aujourd'hui, ainsi que du mauvais résultat de Mascalzone Latinos (rupture de la chute de génois), également dû au matériel. D'un point de vue sportif, les Allemands n'ont donc laissé que l'équipe chinoise derrière eux sur la piste.
Vers la fin de la course, la campagne allemande de l'America`s Cup s'est livrée à une "match race" avec la société sud-africaine Shosholoza, qui l'a toutefois emporté haut la main. Au final, "United Internet Team Germany" a franchi la ligne d'arrivée avec deux minutes et 51 secondes de retard sur le vainqueur Desafio.
"Je ne suis pas content, mais satisfait. La neuvième place est acceptable et c'est le maximum que nous puissions atteindre pour le moment", a déclaré Jesper Bank. "Ce résultat reflète notre niveau de performance actuel. En tant qu'équipe, nous sommes en tout cas devenus plus soudés. Cela montre que nous sommes sur la bonne voie", a ajouté le skipper de l'équipe allemande.
Au classement général, "United Internet Team Germany" n'a donc pas pu conserver sa septième place inattendue des derniers jours de course et se classe neuvième après la dernière course.
Le grand vainqueur de l'Acte 9 de Louis Vuitton est "Team Alinghi". Les Suisses s'assurent ainsi également le titre de "America's Cup Class Season Championship 2005" devant "Emirates Team New Zealand" et "BMW ORACLE Racing".
Classement général Act 9, Trapani
1. Alinghi (SUI), 56
2. BMW Oracle Racing (USA) 56
3. Emirates Team NZ (NZL) 46
4. Desafío Español (ESP) 40
5. Team Shosholoza (RSA) 37
6. Luna Rossa (ITA) 34
7 +39 (ITA) 26
8. Victory Challenge (SWE) 24
9. United Internet Team Germany (GER) 22
10. Mascalzone Latino - Capitalia Team (ITA) 19
11. China Team (CHN) 11
12e K-Challenge (FRA) 12
Vous trouverez un résumé et une analyse de la saison AC 2005 lundi 10 octobre dans le numéro spécial de YACHT online à partir de 14 heures environ.
Jochen Rieker
Herausgeber YACHT
