L'annonce du projet "Fresh seventeen" pour la participation à l'America's Cup a suscité un écho très positif, et pas seulement au niveau national. D'éminents représentants de l'économie et de l'industrie ont salué l'initiative de la Deutsche Challenge 2007 AG (DC 2007 AG).
En l'espace de quelques jours, quatre clubs de voile allemands de premier ordre ont rejoint l'association Deutscher Challenger Yacht Club (DCYC), présidée par le champion olympique Willy Kuhweide, afin de soutenir le travail des membres fondateurs.
Le démarchage des sponsors, qui devrait rapporter un budget de trois ans de 45 millions d'euros, a reçu un soutien considérable depuis sa publication le 7 septembre. "Notre pays a ici une occasion unique de prouver sa compétence", a déclaré Hans-Olaf Henkel, ancien président de la Fédération de l'industrie allemande (BDI) et actuel président de la communauté scientifique Leibniz. "Il ne s'agit pas seulement de la voile, mais aussi de la technique, de l'ingénierie et de l'intégration d'éléments compliqués en un tout qui fonctionne. Et c'est justement dans ce domaine que l'Allemagne est forte. Nous devrions aussi le montrer".
Henkel, lui-même passionné de voile, a appelé ses anciens collègues de l'industrie à s'impliquer. "Je ne connais aucun projet sportif ou culturel dans lequel justement l'engagement de l'industrie a un lien aussi proche avec l'objet".
Dès les premiers jours suivant l'apparition, l'agence de commercialisation prince henry tv & sponsoring ag a reçu plus d'une douzaine de réactions de grande qualité à l'offre de monter à bord de "Fresh seventeen". Le package de sponsoring prévoit jusqu'à cinq partenaires avec des budgets annuels à partir de trois millions d'euros. Les personnes intéressées recevront un pronostic complet de la valeur médiatique, qui promet un retour sur investissement élevé.
"Certaines entreprises nationales ont immédiatement reconnu l'énorme potentiel", a déclaré Jacqueline Sasse, directrice de l'agence de marketing prince henry, qui n'a pas souhaité citer de noms pour l'instant. Il s'agit aussi bien de blue chips que de groupes du M-Dax et du S-Dax, ainsi que d'entreprises privées. Les semaines à venir montreront quels sponsors s'intégreront en tant que partenaires dans l'environnement de la voile high-tech de l'AC, mais aussi dans le concept de la campagne populaire "Fresh seventeen".
Les réactions du côté sportif du projet n'ont pas été moins vives. Andreas John, directeur sportif de DC 2007 AG, a enregistré plus de deux équipages complets au cours de la première semaine suivant le "going public". Parmi eux, il n'y a pas que des novices, mais aussi des habitués de renommée internationale. John : "Il est intéressant de constater que de nombreux jeunes talents allemands postulent et que plusieurs professionnels de haut niveau se sont manifestés à l'étranger". Cela montre que le concept "Fresh seventeen", qui consiste à former de jeunes navigateurs, pour la plupart allemands, avec des cracks expérimentés en AC et à les amener ainsi à relever le défi de la Coupe, va porter ses fruits. "Jusqu'en 2007, le chemin est l'objectif pour que nous puissions gagner la channe d'argent lors du 33e AC", a expliqué le Hambourgeois de 44 ans.
Eberhard Magg, le directeur technique du groupe, a également reçu une longue liste de demandes et de félicitations. Elle allait du Germanischer Lloyd de Hambourg au Deutsches Zentrum für Luft- und Raumfahrt de Braunschweig, en passant par différents constructeurs et experts en informatique pour les simulations d'écoulement. "La plupart d'entre eux sont bien conscients que dans ce projet, une collaboration technologique transdisciplinaire est à la fois une chance et une nécessité", déclare Magg, "et ma conviction que nous pouvons regrouper notre savoir-faire technologique, leader sur le marché, dans une campagne AC allemande, a été encore nettement renforcée".
Une vague de sympathie s'abat sur l'association Deutscher Challenger Yacht Club. A la grande joie du commodore du DCYC, Willy Kuhweide, quatre clubs de voile de premier ordre du nord, de l'ouest et du sud de l'Allemagne ont déjà déclaré leur adhésion au DCYC juste après les membres fondateurs. Il s'agit du Kieler Yacht-Club, du Düsseldorfer Yachtclub, du Yacht Club Langenargen et du Deutsche Touring Yacht-Club de Tutzing.
Kuhweide a particulièrement remercié le coordinateur du DCYC, Rolf Bähr (Berlin), qui fait un excellent travail de lobbying. Le Kieler Yacht-Club a également lié son soutien à sa propre candidature pour l'organisation d'une régate test AC à la fin de l'été 2005. Le président du KYC, Lothar Jenne, a déclaré : "Cela va parfaitement ensemble".
"Nous soutenons sans réserve les initiateurs et avons déjà suscité un grand enthousiasme pour cet événement exceptionnel de la voile dans nos propres rangs, dans les grandes entreprises implantées ici dans la région et dans la plus grande ville de la région.
dans la région la plus peuplée d'Allemagne", écrit Peter Finis, vice-président du Düsseldorfer Yachtclub.
Pour Jens Krose, président du Yacht Club Langenargen, il était également clair : "Au sein du comité directeur, nous n'avons pas hésité un seul instant à adhérer. En tant qu'organisateur depuis des années du seul match race de Grade 1 en Allemagne, le Match Race Germany à Langenargen, c'est bien sûr pour nous un honneur et une évidence de soutenir de toutes nos possibilités le DCYC et la campagne "Fresh seventeen" sur leur chemin vers la 32e America's Cup. Nous serions ravis si, dès 2005, des navigateurs de l'équipe "Fresh seventeen" nous rejoignaient en tant que participants face aux grands noms de l'AC qui se donnent rendez-vous chaque année sur le lac de Constance".
