Rien de nouveau à l'Ouest : les organisateurs de l'America's Cup continuent de dévoiler des informations sur la 35e édition au compte-gouttes. Alors que le monde de la voile attend avec impatience que les Américains dévoilent enfin le lieu de la 16e édition de la Coupe de l'America en 2017, les hommes aux manettes du pouvoir de la Coupe annoncent joyeusement le territoire de l'une des régates de la Série mondiale de la Coupe de l'America (ACWS) l'année prochaine. Et ce sont précisément les Bermudes, l'un des deux seuls candidats encore en lice pour les droits d'organisation de la Coupe de l'America dans trois ans.
Que faut-il en penser ? L'attribution d'une régate ACWS aux Bermudes est-elle déjà un signe de décision préalable dans la lutte pour l'organisation de l'événement principal ? Ou le communiqué de presse représente-t-il un lot de consolation pour les Bermudes, car la Coupe se déroulera finalement devant San Diego ? De l'avis de nombreux experts, c'est peut-être le cas. Le fait que les Bermudes soient un territoire britannique d'outre-mer et que le trophée le plus important de la voile internationale ne soit pas défendu dans leurs eaux territoriales serait un coup dur pour l'âme des défenseurs américains.
Il y a peu d'arguments contre les Bermudes en tant que destination de navigation. Les professionnels du match race et les navigateurs de haute mer (Newport Bermuda Race) adorent y naviguer depuis des décennies. Une régate ACWS doit donc avoir lieu dans le Great Sound du 16 au 18 octobre 2015. Bien entendu, le communiqué de presse cite toutes les parties concernées, pleines d'espoir, au sujet du duel de droits prétendument toujours ouvert entre San Diego et les Bermudes. Le Premier ministre des Bermudes Michael Dunkley a déclaré : "La zone de navigation des Bermudes est idéale pour les régates, comme peuvent le confirmer tous ceux qui y ont déjà navigué. Nous sommes ravis que notre île fasse partie de la prochaine America's Cup". Le ministre de l'éducation et du développement économique des Bermudes, Grant Gibbons, a déclaré : "Notre équipe travaille dur pour amener la Coupe de l'America aux Bermudes et nous sommes vraiment ravis que la série mondiale de la Coupe de l'America vienne chez nous l'année prochaine".
Harvey Schiller, directeur commercial de la 35e America's Cup, a également fait des efforts remarquables pour maintenir le suspense dans la course aux droits d'organisation de la Coupe. Il a déclaré : "Lorsque nous avons envisagé les Bermudes comme site potentiel pour l'édition 2017, il est rapidement devenu évident qu'il s'agirait d'un site idéal pour une régate de la série mondiale. Tout à fait indépendamment de la décision finale". Vraiment ? Quelle que soit la décision qui sera prise - elle est annoncée pour décembre : Les Bermudes peuvent se consoler en se disant qu'elles offrent l'une des zones de navigation préférées des navigateurs du monde entier. Ben Ainslie et le navigateur mondial de l'année Jimmy Spithill y ont déjà gagné la Gold Cup, Russell Coutts même sept fois. Pourtant, dans le passé, les décisions concernant le territoire de la Coupe de l'America ont rarement porté sur ce que les navigateurs souhaitaient.
Tatjana Pokorny
Reporter sport
