Dean Barker n'a pas sourcillé lors de la conférence de presse officielle lorsqu'il a annoncé la décision de l'équipe d'affronter BMW Oracle. Pas de blague, pas de sourire, fini la rigolade. Et Chris Dickson a accueilli ce choix tout aussi stoïquement. Son commentaire succinct : "Nous nous réjouissons de vivre des courses passionnantes".
Le skipper de BMW Oracle est sous pression. Le premier tour a été décevant avec trois défaites contre les grandes équipes. Et rien n'indique que les Américains ne naviguent qu'à moitié. Cela ne sera probablement pas possible non plus avec Larry Ellison à bord.
Rolf Vrolijk estime en tout cas que BMW Oracle est jusqu'à présent le plus faible des trois nouveaux bateaux de pointe. Et comme si cela ne suffisait pas, Russell Coutts s'exprime en off. Il pense que l'année prochaine, à la même époque, Luna Rossa remportera la finale de la Louis Vuitton Cup contre Team New Zealand, pour ensuite sombrer sans aucune chance contre Alinghi.
Aujourd'hui, les cartes sont totalement redistribuées dans la phase à élimination directe. Les quatre premières équipes repartent de zéro. Les vainqueurs des deux demi-finales - pour cela, deux victoires de match sont nécessaires - se rencontreront lors de la finale qui suivra.
Il en sera de même dans les deux autres divisions. Cela signifie que Team Germany, qui occupe actuellement la onzième place, peut encore atteindre la neuvième place dans sa division en cas de victoire, ce qui serait tout à fait un succès.
Pendant ce temps, la protestation de l'adversaire +39 a été rejetée. Les Italiens pensaient que l'égalité de points avec Areva Challenge et Shosholoza devait être résolue selon un autre mode. Les Sud-Africains ont donc remporté le tie-break, grâce à leur meilleur classement lors de l'acte précédent. Ils peuvent donc naviguer dans la deuxième division.
L'année prochaine, le mode de fonctionnement de la Louis Vuitton Cup sera légèrement différent. (voir www.yacht.de/yo/powerslave,id,250,nodeid,250,ps_lo,.html ). Seules les quatre meilleures équipes accèdent aux demi-finales.
