C'était une sorte de secret de polichinelle, c'est désormais officiel. Dean Barker, qui a fait partie de Team New Zealand pendant plus de 15 ans, change de camp. Après avoir perdu de justesse contre l'équipe américaine lors de la dernière édition au large de San Francisco, alors qu'il pensait avoir pris l'avantage, il a été viré par Grant Dalton, le chef de l'équipe néo-zélandaise.
Aujourd'hui, Barker est de retour, en tant que chef et skipper du défi japonais Softbank Team Japan. Il est financé par le groupe de télécommunications japonais Softbank.
Lors de l'annonce aux Bermudes, où il rencontre des représentants du défenseur, Barker a déclaré que les postes clés sur le catamaran seraient pourvus dès que possible, mais n'a pas encore donné de noms. Il a déclaré vouloir "se battre en tête du peloton" et que l'objectif était de "remporter la Coupe de l'America".
