Les Néo-Zélandais ont été irrésistibles lors de la journée finale de la deuxième régate de la Louis Vuitton America's Cup dans le plan d'eau de Göteborg. En début de journée, ils ont marqué des points en se classant deuxièmes. Lors de la dernière course, l'équipage de cinq personnes, dont le barreur Peter Burling, champion du monde de 49er et favori pour les Jeux olympiques, a franchi la ligne d'arrivée en tête. Grâce à sa forte performance lors de ce "super dimanche", où les résultats comptent double, Emirates Team New Zealand ne s'est pas seulement assuré la victoire en Suède. Le quintette kiwi a également pris la tête du classement de la saison de la série mondiale devant l'équipe britannique Land Rover BAR et l'équipe Oracle USA de Larry Ellison.
Les défenseurs américains de la Coupe s'étaient très bien comportés lors de la première des deux journées de régate en Suède, avec deux victoires de course, mais comme l'avait dit le skipper Jimmy Spithill lui-même samedi soir : "Tout dépend de demain, quand les points seront doublés - c'est le super dimanche ! Une fois cela dit, il est évident que je préférerais tout de même être à notre place. Nous naviguons bien, nous sommes confiants et nous serons prêts". C'est ce qu'ont fait les Américains. Mais les Kiwis ont été la meilleure équipe en ce dimanche important, reléguant l'équipage de Spithill à la deuxième place. Spithill a déclaré : "Nous avons eu du mal aujourd'hui. Nous sommes partis avec une pénalité et nous ne nous en sommes pas vraiment remis, nous n'avons tout simplement pas pu retrouver le chemin de la tête. Les résultats disent tout. Il n'y a pas d'excuses. Tout le monde navigue avec le même matériel".
L'équipe britannique Land Rover BAR, avec le quadruple champion olympique Sir Ben Ainslie à la barre des catamarans "volants" de type AC45, s'est également montrée convaincante. Après les vents très frais du début de week-end, des vents légers ont posé de tout nouveaux défis aux six équipes dimanche. Dean Barker et sa toute nouvelle équipe SoftBank Team Japan ont profité de ces conditions changeantes pour se hisser à la quatrième place du classement final à Göteborg. Les "Barker Boys" ont ainsi relégué l'équipe hôte expérimentée Artemis Racing et le Groupama Team France aux cinquième et sixième places.
Après leur dernière place lors de la première régate des World Series au large de Portsmouth, les Suédois avaient de grandes ambitions pour leur match à domicile, mais ils se sont freinés eux-mêmes à plusieurs reprises. L'équipe menée par le skipper et champion olympique Nathan Outerridge et le tacticien Iain Percy a chaviré vendredi à l'entraînement et a endommagé l'un de ses foils lors d'un échouage samedi. Il y a eu un peu de compensation avec la victoire dans la première des deux courses du jour de la finale, qui a fait jubiler les fans suédois. Mais le résultat 4-6-1-6 n'a finalement pas permis de faire mieux qu'une décevante cinquième place. Pour Nathan Outerridge, 27 ans, ce résultat était doublement rageant, car son rival néo-zélandais Peter Burling n'a pas seulement la tête de proue devant Outerridge dans la série mondiale. En voile olympique également, Burling, 24 ans, qui a remporté en 2012 la médaille d'argent olympique en 49er avec son coéquipier Blair Tuke au large de Weymouth, est actuellement une classe à part, que le champion olympique de 49er Outerridge n'arrive pas à égaler avec son coéquipier Iain Jensen.
Au classement de la saison de la série mondiale, les Néo-Zélandais ont pris la tête avec 72 points, devant la plus forte équipe européenne Land Rover BAR (65 points) et Larry Ellison Oracle Team USA (64 points). La quatrième place est occupée par la nouvelle équipe SoftBank Japan, qui prend rapidement de l'ampleur, avec son skipper Dean Barker, qui a fait preuve à Göteborg d'une sérénité, d'un calme et d'une envie de naviguer qu'il n'avait pas connus depuis longtemps. Après deux des trois régates de la série mondiale, les cinquième et sixième places sont occupées par Artemis Racing et Groupama Team France avec le skipper Franck Cammas, qui, comme Burling, Tuke, Outerridge et Jensen, se bat en parallèle pour une place aux Jeux olympiques. Cammas navigue en Nacra 17 avec Sophie de Turckheim.
Tatjana Pokorny
Reporter sport
