En référence à la situation politique étrange et souvent obscure de San Francisco, le chroniqueur Herb Caen a un jour inventé l'expression "Baghdad by the Bay". Et la situation qui s'est développée autour de la question de l'emplacement des équipes lors de la prochaine America's Cup est presque aussi chaotique que les conditions dans la ville irakienne de Bagdad. Il s'agit bien sûr à nouveau de l'argent, en l'occurrence celui du patron d'Oracle, Larry Ellison, qui a amené la Coupe à San Francisco, et des bases qui devraient être construites sur les anciens quais 30 à 32, qui ont besoin d'être rénovés, du côté est du centre-ville, le long de la promenade du bord de mer Embarcadero.
En bref, ce n'est pas le cas. Comme le maire Ed Lee l'a déclaré après la conclusion des négociations avec l'America's Cup Event Authority a annoncé Le projet d'installer les équipes à proximité du Bay Bridge, sur les jetées 30 à 32, a été abandonné. A la place, tout le monde s'installera quelques miles plus au sud, sur la jetée 80, là où Oracle a déjà une base. Le village des régates n'est pas concerné par cette décision. Selon le plan, il sera installé sur les jetées 27 à 29, le long de l'avenue touristique, à proximité du célèbre Fisherman's Wharf.
Pier 80 est situé dans le district de Dogpatch et Bayview, la zone industrielle de la ville, non loin de Hunters Point Un ancien quartier de chantiers navals contaminé et donc abandonné. Le quartier a longtemps été considéré comme un ghetto pour les gangs et les dealers. C'est donc ici que sont garés les coûteux voiliers d'entrepreneurs fortunés, dans un quartier qui n'est vanté dans aucune brochure touristique. Il s'agit d'un contraste intéressant, mais qui n'est pas involontaire de la part de la politique, car les prix exorbitants des terrains à San Francisco et la pénurie de terrains constructibles incitent l'administration à gentrifier les quartiers pauvres et délaissés afin de créer de l'espace pour de nouveaux bureaux et logements urbains rentables sur le plan fiscal, malgré le fait que cela oblige les personnes à faible revenu et surtout les Noirs à se déplacer vers la ville. Transfert de population sont obligés de le faire.
"La poursuite de l'extension du quai 80 ... signifie des millions de dollars de développement et de rénovation, ainsi que la création d'emplois dans l'un des quartiers les plus pauvres de la ville", a déclaré le communiqué de presse officiel. C'est pourquoi, poursuivait le communiqué, l'extension des jetées 30 à 32 n'est plus nécessaire. Mais maintenant, le clou du spectacle : "Pour les régates de 2012 et 2013". Cela ressemble plus à un report qu'à une annulation.
Ni la ville ni l'ACEA n'ont confirmé la spéculation selon laquelle une action en justice contre l'extension des jetées 30 à 32 pour de prétendues violations de l'expertise environnementale aurait un lien avec cette décision. Il semble plutôt qu'il s'agisse d'une question d'incertitude quant au nombre d'équipes ayant réellement assez d'argent pour participer à la coupe avec les énormes et coûteux catalyseurs AC72. A trois mois de la clôture des inscriptions, seuls trois challengers sont connus et l'on espère qu'au moins l'équipe espagnole GreenComm concrétisera son annonce de construire un AC72, ce qui impliquerait de loger quatre syndicats supplémentaires en plus d'Oracle, qui aura bien deux de ces bateaux.
Conférence de presse du maire Lee
En plus du streaming en direct déjà connu sur YouTube, la chaîne Sky Sports en Angleterre retransmettra en direct les régates de l'America's Cup World Series de Naples et de Venise. Du 11 au 15 avril, 13 heures de direct seront diffusées depuis Naples, à partir de 13 heures GMT. Les détenteurs d'un abonnement Sky-TV pourront également suivre la compétition sur leurs appareils mobiles via Sky Go.
