Gary Wright, directeur général de 'One World', le syndicat de la Coupe de l'America basé à Seattle, s'est exprimé sur le retrait de points à son équipe par l'arbitrage de l'AC.
Il estime que la déduction d'un point après les deux premières manches du round robin (où tout le monde navigue contre tout le monde, avec des matchs aller-retour), le 1er novembre, est une sanction juste et sérieuse.
"Chaque point compte", a déclaré Wright au journal 'New Zealand Herald'. En fin de compte, ce type de sanction est encore pire qu'une amende. En effet, une amende aurait probablement fait sourire le syndicat millionnaire. "Le retrait de points pourrait même nous coûter notre participation au groupe Double Chance", a déclaré Wright, qui voit l'avenir d'un mauvais œil.
L'avantage de ce groupe est que les quatre meilleures équipes y accèdent après les tours de round-robin : Celles qui perdent ici obtiennent une deuxième chance dans le tableau inférieur de la Louis Vuitton Cup. Les experts s'accordent cependant à dire que l'équipe One-World, co-favorite, devrait être si bien placée à la fin des tours de robinets que la perte de points n'aura pas d'impact majeur sur la suite de la régate.
En fin de compte, Wright se réjouira même de l'issue bénigne de l'affaire. Car cela aurait pu être bien pire. Une exclusion des régates était tout à fait envisageable. Les cinq juges à la retraite (deux Néo-Zélandais, deux Européens, un Australien) ont toutefois considéré comme positif le fait que One World ait volontairement porté l'affaire devant le tribunal arbitral.
La raison de ce retrait de points est le conflit qui couve depuis près d'un an au sujet du transfert d'informations de conception de l'adversaire. Le syndicat de Seattle, pour lequel travaillent de nombreux vainqueurs néo-zélandais de la Coupe 2000, a ainsi admis avoir eu en main des plans de conception de Team New Zealand ainsi que de deux autres équipes adverses.
Les informations sont parvenues involontairement à One World, ne sont pas très utiles et n'ont pas été utilisées, se défendent les Américains après que l'affaire a été rendue publique par les déclarations de Sean Reeves, ancien employé de One World et de Team New Zealand. Reeves s'exprime actuellement devant un tribunal civil de Seattle. Il est accusé par One World d'avoir proposé des données de conception secrètes à différentes équipes.
