Lors d'une conférence de presse à Barcelone, l'America's Cup Management (ACM) a présenté les nouvelles règles de la classe et le calendrier jusqu'à la prochaine Coupe.
Les nouveaux bateaux qui participeront à la 33e Americas Cup s'appelleront AC90. Comme leur nom l'indique, ils mesurent 90 pieds (27,4 mètres) de long, soit un bon mètre de plus que les yachts de la dernière compétition. Le tirant d'eau des nouveaux bateaux, qui peut atteindre 6,5 mètres, est également considérablement plus élevé que celui de l'ancienne génération de yachts AC (4,1 mètres).
Surprise : les nouveaux navires ne devraient pas être plus lourds. Au contraire, avec un poids total de 23 tonnes, ils seront même plus légers d'une tonne. Avec près de 50 % de voiles en plus, gréées sur un mât de près de 38 mètres de haut, les AC90 seront toutefois de véritables machines de guerre par rapport aux ACC 55. Il n'est donc pas étonnant qu'il faille plus de navigateurs pour de tels engins. Les nouvelles règles prévoient un maximum de 20 professionnels. La limite de poids de l'équipage a été supprimée en raison de la puissance de ces bateaux.
En ce qui concerne l'organisation de la Coupe, l'ACM a déjà développé des idées précises.
Tout d'abord, tous les participants (y compris le tenant du titre Alinghi) devront naviguer en mode match-race ou en mode fleetrace sur trois actes (fin juin 2008 à Valence avec ACC V5, septembre 2008 quelque part en Europe avec ACC V5 et avril 2009 à Valence avec AC90). Les équipes n'emportent pas de points pour les manches suivantes. En revanche, l'équipe gagnante et l'équipe classée deuxième peuvent utiliser respectivement deux et une voiles de plus que les autres participants dans les prochaines régates, en plus des 45 voiles autorisées.
2) Viennent ensuite les trials, qui se disputent en round robins (y compris Alinghi). Les six meilleurs équipages accèdent aux demi-finales des trials. Les quatre autres yachts (afin qu'ils puissent continuer à présenter leurs sponsors) navigueront en mode fleet-race dans le Challenger Sail Off.
Le meilleur des six yachts est déjà sélectionné pour la Challenger Selection Final (la finale de la Louis Vuitton Cup, fin juin 2009).
3) Les deuxièmes et troisièmes places des demi-finales des Trials choisissent à leur tour leur vainqueur. Ce dernier sera ensuite le deuxième bateau à participer à la Challenger Selection Final.
Le perdant de ce match naviguera avec les perdants des semi-finales (c'est-à-dire les 4e, 5e et 6e places ; l'Alinghi fournissant dans tous les cas un de ces bateaux) uniquement pour la présentation des sponsors, respectivement le classement du tableau.
4. en fin de compte, Alinghi affrontera le vainqueur de la Challenger Selection Final en mode match-race à partir du 18 juillet.
