ACWS Portsmouth: À la chasse à la Cup avec sa "déesse de la guerre

Chez le superman de la voile Sir Ben Ainslie, même le bébé arrive au moment idéal : quelques jours avant la régate de Portsmouth de la série mondiale de l'America's Cup de ce week-end, la première fille du quadruple champion olympique et de sa femme Georgie est née. Avec une photo de la jeune famille, le couple a salué via Twitter : "Notre petite étoile est arrivée. La voici avec son très fier père et sa très fière mère.... Bellatrix Ainslie". Le jour "le plus fier de ma vie", le chasseur britannique de l'America's Cup de 39 ans a rapporté que lui et sa femme, d'un an sa cadette, avaient donné un nom spécial à leur fille : "Elle s'appelle Bellatrix, ce qui a quelque chose à voir avec le fait que Bellatrix est la déesse de la guerre. J'espère donc qu'elle sera derrière l'équipe lorsque nous naviguerons au large des Bermudes l'année prochaine". En été 2017, le tour des challengers et le 35e duel pour la Coupe de l'America auront lieu au large des Bermudes.

Un avant-goût de tout cela sera donné ce week-end dans le bassin d'origine de Sir Ainslie, au large de Portsmouth. Les six équipes actuelles de la Coupe s'y retrouvent pour une nouvelle régate de la série mondiale de l'America's Cup. Avant cette confrontation dans les eaux britanniques, l'Emirates Team New Zealand est en tête du classement général de la série mondiale avec 95 points. Derrière eux, Ainslies Team Land Rover BAR, deuxième, et Oracle Team USA, troisième, se battent à égalité avec 285 points chacun pour rejoindre les leaders. Les poursuivants sont l'équipe suédoise Artemis Racing (262 points), SoftBank Team Japan (259 points) et Groupama Team France (234 points). Pour le week-end, des vents plutôt légers sont attendus à Portmouth, avec des températures estivales et des centaines de milliers de spectateurs.

Giles Scott, le grand favori, participe encore à la Coupe juste avant les Jeux olympiques

Avec Ainslie, ce ne sont pas seulement sa famille et l'équipe de la Coupe britannique qui seront sous les feux de la rampe ce week-end. De nombreux regards seront également tournés vers Giles Scott. Le champion du monde de Finn-Dingi et successeur d'Ainslie en voile olympique est considéré comme le grand favori dans la course à l'or avant Rio. Le fait que Giles Scott, à peine trois semaines avant le premier coup d'envoi olympique au Brésil, soit encore chez lui pour Ainslie en tant que tacticien dans la série mondiale, en dit long sur son esprit d'équipe et sa confiance en lui. "Giles se repose sur lui-même, il est très fort nerveusement", confirme le skipper Ainslie.