Quel est le lien entre Valence, ville de l'America's Cup, et Langenargen, ville hôte du Match Race Germany ? Il ne manque qu'une chose aux deux pour commencer : le vent. Le deuxième jour, la patience des douze équipages a également été mise à l'épreuve.
Malgré tous les efforts, le comité de course n'a pu faire courir que quatre des 21 duels encore à disputer en début de soirée. Markus Wieser, le barreur de Starnberg, est le seul à avoir réussi à s'imposer à deux reprises et à prendre la tête de son groupe de présélection après deux jours de course.
"C'est dur de naviguer avec si peu de vent et c'est une grande épreuve de patience pour tout le monde. Mais nous sommes bien sûr heureux de nos deux points", a déclaré Wieser, 43 ans.
Pour les prochains jours de Pentecôte, les prévisions météorologiques des experts sont plus clémentes. Les organisateurs s'attendent à plus de vent samedi et dimanche, mais aussi au passage d'orages. En attendant, les douze équipes de neuf pays ont tiré le meilleur parti du poker des calmes vendredi. Comme l'équipage de Mathieu Richard, deuxième français au classement mondial, beaucoup sont allés se baigner dans le lac de Constance par des températures estivales. "C'était un merveilleux rafraîchissement", a déclaré Richard, dont l'équipe a remporté pour la troisième fois une manche du Grand Prix lors de la Congressional Cup au large de Long Beach il y a seulement une semaine.
Les représentants de cinq équipes actuelles de l'America's Cup ont prouvé à Langenargen, à l'occasion de la Pentecôte, à quel point le Match Race Germany, qui fête son dixième anniversaire, est apprécié des professionnels du monde entier. L'un d'entre eux est même venu en tant que spectateur : Oliver-Sven Buder, ancien vice-champion du monde de ball-trap et grinder de l'équipe allemande de l'America's Cup.
L'athlète de 40 ans, originaire de Cuxhaven, a déclaré : "J'ai tellement entendu parler du Match Race Germany que je voulais juste y jeter un coup d'œil". En revenant sur sa propre première America's Cup, Buder a raconté : "J'ai réussi l'aventure et j'aurais déjà envie de faire une deuxième campagne".
Mais comme la plupart des équipes, des navigateurs et des sponsors, Buder est condamné à attendre, car seul le vainqueur du 32e duel de la Coupe de l'America décidera quand, où et comment la 33e édition aura lieu. Ce n'est qu'après cette annonce que la plupart des campagnes décideront de leur avenir et entameront des négociations avec les navigateurs.
Dans le Match Race Germany, les duels du tour préliminaire se poursuivront samedi. Le Grand Prix allemand, auquel environ 35.000 spectateurs sont attendus, se terminera le lundi de Pentecôte avec la finale. Les participants se disputeront environ 20 000 euros de prix et de précieux points pour le classement mondial de match race et le classement de la saison du World Match Racing Tour, qui se terminera pour la première fois cette année en novembre par le championnat du monde fin novembre en Malaisie.
Jochen Rieker
Herausgeber YACHT
