Samedi, la deuxième régate des America's Cup World Series débute à Plymouth. Et avant même que la première course ne soit lancée, le chœur des critiques s'élève à nouveau. Que ce soit sur le ponton ou dans les médias, ceux qui trouvent que la compétition disputée sur des catamarans monotypes est stupide peuvent être assurés d'une large approbation, ou au moins d'une attention sans partage.
Même aux États-Unis, où le pot d'argent a trouvé sa nouvelle patrie en 2010 après la victoire de BMW Oracle contre Alinghi, le Cup bashing est devenu une expression courante. S'y opposer est à la mode. Ne serait-ce que parce que la preuve des soi-disant innombrables erreurs de construction du nouveau règlement ne pourra être apportée qu'à l'avenir. Ceux qui se plaignent aujourd'hui ont donc raison.
Non, il n'est pas nécessaire d'approuver tout ce que Russell Coutts a développé pour le compte du fondateur d'Oracle, Larry Ellison. Mais la véhémence avec laquelle tout est déclaré absurde à distance surprend tout de même.
Ainsi, Jochen Schümann a récemment déclaré dans un rapport Entretien avec le Berliner Tagesspiegel Il s'agit d'un "spectacle pour rien". "La compétition sera finalement peu relevée", prédit le triple médaillé d'or et double vainqueur de la Coupe. Il considère la prise de Coutts suivie d'un dérapage dans la baie de San Francisco comme "un signe de l'incapacité à manier ces catamarans". Et les catamarans de 72 pieds utilisés en 2013 dans la Coupe sont encore bien plus dangereux : "Les navigateurs pourraient être projetés dans les airs à 40 mètres de hauteur. On ne sait absolument pas dans quoi on s'engage".
En d'autres termes, tout va mal ! Très mal !!!
Il y a une semaine, lors d'un entretien avec YACHT, les propos étaient encore plus nuancés (voir le rapport dans le numéro 20/11, en kiosque à partir du mercredi 14 septembre). Jochen Schümann avait alors trouvé des mots positifs. L'homme de 57 ans a explicitement salué le fait que la navigation sur les catamarans AC-45, qui ne comptent que cinq hommes, soit plus sportive, plus athlétique et qu'elle favorise les membres d'équipage qui maîtrisent plus d'un métier. Le navigateur d'exception allemand a également fait l'éloge de la retransmission en direct des courses, qui nécessite beaucoup de moyens : "La Cup fait là un travail de pionnier qui fait progresser l'ensemble du sport". Ce qu'il a également reconnu : il n'a "suivi que très marginalement" le coup d'envoi de la série mondiale AC à Cascais.
Il est dommage que de nombreux commentateurs et multiplicateurs jugent à distance. Dommage que les nuances n'atteignent que rarement le public. Dommage que la Coupe et ses organisateurs n'aient pas la chance que mérite tout nouveau départ.
Il semble que les années de guerre juridique entre Oracle et Alinghi aient tellement éloigné les fans et les pros de la Coupe qu'ils ne parviennent toujours pas à surmonter leur dépit, même aujourd'hui, sous de tout autres auspices. Il serait pourtant temps. Le sport de la voile n'a pas besoin de plus de ronchonnements et de ressentiments.
Pour tous ceux qui veulent se faire leur propre impression sans préjugés : C'est ici vers la page AC et ici vers la chaîne AC sur YouTube Le site web de l'association des pilotes de Plymouth, qui permet de suivre en direct et en résumé toutes les courses de Plymouth à partir de samedi.
Jochen Rieker
Herausgeber YACHT
