La douzième journée d'entraînement avec le nouveau prototype avait commencé le 2 décembre dans le calme. Avec une mer lisse comme un miroir et sans vent, la baie de Cagliari avait accueilli son équipe locale de manière presque romantique le 2 décembre. D'abord "pour s'amuser" avec le plus grand J1, comme l'a raconté avec vivacité le directeur de l'équipe Max Sirena, toujours plein d'humour et d'éloquence, l'équipe Luna Rossa Prada Pirelli était rapidement repassée au plus petit J4. C'est alors que les 18 nœuds de vent sont arrivés, créant une vague est-sud-est d'une violence inattendue, qui semblait et semblait être plus que les 0,7 mètres de hauteur réels. Le projectile Luna-Rossa-Prada-Pirelli allait de plus en plus vite.
"Si tu ralentis trop, tu risques de t'écrouler"
Le problème que connaissent déjà d'autres équipes de la Cup s'est à nouveau posé, surtout devant le vent : Les foilers, petits mais très puissants, sont très difficiles à contrôler dans les vagues et surtout dans les trajectoires hautes. Les décrochages et les coups de soleil représentent un danger permanent pour les équipages. Avec la star de l'America's Cup Jimmy Spithill et le champion olympique de Nacra 17 Ruggero Tita à la barre, le bateau des Azzurri a progressivement pris de la vitesse dans un vent de 20 nœuds avant de chuter. "C'était bien, mais c'est aussi difficile avec autant de vent. Ça devient vite cahoteux. Et tu sais que si tu ralentis trop, tu risques de chavirer", a commenté Max Sirena.
C'est exactement ce qui s'est passé. C'était l'un de ces chavirages au ralenti que d'autres équipes ont déjà connu après un décrochage du courant au niveau des foils et un début de gîte. Cela semble à chaque fois dramatique, mais les équipes de la Cup - qu'elles utilisent des AC40 ou des LEQ12 - s'entraînent à les gérer en toute sécurité. Les Italiens ont été fiers de la manière dont leur équipage a répondu à cette mésaventure. Les rapporteurs de l'America's Cup ne tarissent pas d'éloges : "L'équipe à bord du Luna Rossa Prada Pirelli avait aujourd'hui les chats les plus cools à bord. Ruggero Tita a habilement lancé une jambe par-dessus le flanc du bateau chaviré et y est resté presque nonchalamment, tandis que l'équipe de terre de première classe s'est chargée de redresser le LEQ12 en un rien de temps".
En route à des vitesses avoisinant les 44 nœuds
"Cela fait partie du jeu", a expliqué Max Sirena, "nous avons rapidement redressé le bateau. Il n'y a pas eu de drame ou de casse à bord". Du point de vue de l'équipe de reconnaissance "Recon" qui l'accompagnait, les spéculations allaient bon train ces derniers temps sur le nombre de membres de l'équipage italien. Il y avait six membres d'équipage à bord. Il y a eu des suppositions sur la répartition des rôles, que Sirena a commentées ainsi : "Dès le premier jour, le plan était de naviguer avec plus de ballast et plus de moment de redressement. C'est ce que nous allons faire jusqu'au bout. Et nous verrons comment les grands garçons commencent à monter à bord et à s'habituer à la vitesse - ces bateaux sont assez rapides. Aujourd'hui, nous avons parfois atteint des vitesses de plus de 44 nœuds. C'était donc amusant".
Depuis l'introduction des équipes "Recon" (équipes de reconnaissance), chaque équipe actuelle de la 37e America's Cup est accompagnée et filmée en permanence par deux observateurs envoyés sur décision communautaire. Les organisateurs en espèrent une plus grande transparence générale ainsi que des informations et des images passionnantes également pour les fans.
