Météo extrême: Attention aux orages ! L'avis de tempête sur les lacs alpins

Les lacs de la région alpine sont des terrains de sports nautiques très appréciés, surtout en été. Des dizaines de plans d'eau dans le sud de l'Allemagne, en Suisse et en Autriche attirent en été les kitesurfeurs, les surfeurs, les plaisanciers et les amateurs de bateaux à moteur. Toutefois, en raison de conditions particulières, le temps peut rapidement changer et devenir tout à fait dangereux en cas d'événements extrêmes.

C'est pour cette raison qu'il existe un service d'alerte de tempête qui signale les situations de danger imminent à l'aide d'un système de signalisation optique, les feux d'alerte de tempête. Les hôtes ne sont pas les seuls à devoir se familiariser avec leur fonctionnement. Pendant la saison estivale, ce sont surtout deux situations météorologiques particulières qui font que le service d'avis de tempête est activé : Les orages et le foehn.

Courts délais de préalerte en cas d'orages de chaleur

Les orages ne sont pas inhabituels en été. Ils se produisent lors du passage d'un front froid à l'avant de celui-ci ou sous forme d'orages de chaleur localisés. Lors d'un orage frontal, il y a souvent de violentes averses de pluie ou de grêle qui s'abattent sur les nuages. Ils sont généralement accompagnés de rafales de vent qui peuvent atteindre la force d'une tempête.

En revanche, les orages de chaleur se forment généralement sous forme de cellules isolées, reconnaissables au cumulonimbus typique en forme de tour. Dans la région alpine, ces cellules orageuses peuvent se former à une vitesse particulièrement élevée en été et prendre de l'altitude, de sorte que le service d'alerte aux tempêtes ne dispose souvent que d'un court délai de préalerte avant l'apparition des premières rafales.

Tempête de foehn : danger malgré un ciel bleu

Le fœhn peut également donner lieu à des situations d'alerte et, dans des conditions particulières, se transformer en tempête. Le fœhn se forme lorsqu'une zone de basse pression au nord des Alpes rencontre une zone de haute pression au sud des Alpes. L'air qui s'écoule vers le nord perd son humidité sur les flancs sud des montagnes, redescend sous le vent des crêtes, se réchauffe et offre une vue dégagée sur le lointain dans un ciel généralement bleu.

La tempête de foehn peut survenir soudainement et transformer en quelques minutes des conditions calmes en leur contraire, lorsque les premières rafales balayent l'eau. Elles peuvent atteindre la force d'un ouragan. A cela s'ajoute en peu de temps une mer de vent courte et abrupte. Dans les grandes eaux avec un fetch correspondant, une vague de plusieurs mètres de haut peut même se former. En raison de son orientation, la partie orientale du lac de Constance est particulièrement vulnérable à ce type d'événement météorologique.

Le nouveau livre de Nicola Möckli fournit d'autres informations détaillées sur la météo pour les amateurs de sports nautiques dans la région alpine : "Météo sur le lac".

Le service d'alerte en cas de tempête sur le lac de Constance

En tant que plan d'eau international, le lac de Constance, situé au carrefour de l'Allemagne, de la Suisse et de l'Autriche, dispose également d'un système d'alerte uniforme : plusieurs dizaines de feux d'alerte orange sont installés le long des rives de l'Obersee, de l'Untersee et de l'Überlinger See, de sorte qu'en théorie, au moins un signal est visible depuis chaque position sur l'eau.

L'ensemble du lac est ainsi divisé en trois zones d'alerte, Ouest (à l'ouest de la ligne Constance-Meersburg), Centre (à l'est de la ligne Constance-Meersburg et à l'ouest de la ligne Arbon-Langenargen) et Est (à l'est de la ligne Arbon-Langenargen). Du 1er avril au 31 octobre, le système est actif de 6 heures à 22 heures, parfois plus longtemps lors de grandes manifestations.

Eclairs orange : signal d'avertissement uniforme

Le service d'avis de tempête se déroule en deux étapes : avis de vent fort et avis de tempête.

• Avertissement de vent fort (40 éclairs par minute ) : Il y a un risque de rafales de vent avec des vitesses comprises entre 25 et 33 nœuds (soit 46 à 61 kilomètres par heure ou 6 à 8 Beaufort, c'est-à-dire un vent fort à tempétueux).
• Avis de tempête (90 éclairs par minute) : Il y a un risque de vents violents avec des vitesses à partir de 33 nœuds ou 61 kilomètres par heure (8 forces de vent selon l'échelle de Beaufort).

Dès que les signaux sont activés, tous les capitaines de navire doivent prendre les mesures nécessaires pour garantir la sécurité, par exemple en préparant leur bateau en conséquence ou, le cas échéant, en se rendant au plus vite au port le plus proche.

Le service d'alerte aux tempêtes sur les lacs bavarois

En Bavière, les règles du service d'alerte aux tempêtes sont généralement les mêmes que sur le lac de Constance : le système est à deux niveaux selon les mêmes directives et les signaux optiques avec des éclairs oranges (40 par minute en cas d'alerte de vent fort, 90 par minute en cas d'alerte de tempête) concordent également.

Parmi les eaux ainsi équipées, on trouve notamment l'Ammersee, le Starnberger See, le Tegernsee, le Chiemsee et le Schliersee. Une vue d'ensemble complète est disponible sur Internet à la page ministère bavarois de l'Intérieur.

Alerte à la tempête en Suisse et en Autriche

La Suisse a également mis en œuvre le système décrit précédemment pour ses nombreux lacs. Ici, le Office fédéral de la météorologie (MétéoSuisse) en coopération avec les polices cantonales, est responsable du service d'alerte aux tempêtes. Outre le lac de Constance, il s'agit notamment du lac Léman, des lacs jurassiens, du lac de Zurich et du lac des Quatre-Cantons.

En Autriche, les feux d'avertissement de tempête orange sont également utilisés, mais pas avec un système aussi uniforme qu'en Allemagne ou en Suisse. Le principe est toutefois le même : Si les feux sont allumés, cela peut devenir dangereux en ce qui concerne le vent. La réglementation est à deux niveaux et donc identique à celle des pays voisins, par exemple pour le lac de Neusiedl dans le Burgenland. Dans le Land de Salzbourg, dont fait partie par exemple le lac Wolfgangsee, ou au lac Traunsee en Haute-Autriche, il n'y a en revanche qu'un seul niveau d'alerte.