Une coque d'un blanc immaculé. Peinture d'une brillance impitoyable. Pont en Oregon Pine. Éperons en Sitka Spruce. Dacron couleur crème, proprement touffeté. Une orgie pour les sens. Il était là, le "Heti", sous un ciel bleu azur, tout au fond du port de Sandtor à Hambourg. Comme si c'était la chose la plus naturelle du monde de devenir centenaire.
Le plus ancien voilier de course de 12 mètres d'Allemagne et le seul voilier de 12 mètres gréé en gaffes de la mer Baltique s'est établi depuis longtemps comme un symbole de la renaissance des classiques, mais aussi comme un exemple de l'art hanséatique de la construction navale. La cérémonie d'hier est due à beaucoup de choses, mais peut-être surtout à l'art de la survie, propre aux bons bateaux qui cherchent de bons propriétaires. Outre de nombreuses victoires en régate, elle a connu deux guerres mondiales, des dépressions, des collisions et plus d'un mât démâté dans son sillage.
Le bateau porte le nom de Hedwig (Heti), la fille du premier propriétaire, Hermann Eschenburg. Il a été conçu et construit selon la "First Rule" des classes de mètres par le génial constructeur hambourgeois Max Oertz, qui a également conçu de gigantesques yachts de course comme le "Germania" de Krupp ou les deux célèbres "Meteore" de l'empereur. Génétiquement, le bateau était donc condamné à la victoire dès le départ. Il l'a fait assez souvent, mais cela ne l'a pas empêché d'être ballotté par les tempêtes de l'époque. Au lac de Wannsee à Berlin. Au bord de la mer Baltique. En Italie et de nouveau à Hambourg. Elle a également travaillé à l'école de yacht hanséatique de Glücksburg.
Au fil des ans, elle a dû subir un coup de balai ou un gréement haut. Un "linceul" en polyester a également été posé à l'extérieur sur les planches en acajou. Il a même été utilisé comme bateau-maison. Stoïque, "Heti" a supporté les coups du sort sous différents noms comme "Traum" (rêve), "Romeo" ou "Seeschwalbe" (hirondelle de mer), jusqu'à ce qu'en 1999, il ait à nouveau de l'eau sous la quille, en tant qu'épave sans mât mais flottante, qui attendait dans le port intérieur sa rénovation générale. Mais avant d'en arriver là, un véritable miracle a dû se produire. Car des travaux de cette ampleur nécessitent d'une part beaucoup d'argent et d'autre part des personnes prêtes à sacrifier beaucoup de leur temps.
Le navire a été repris par la fondation Hamburg Maritim (SMH) qui, en collaboration avec l'association Freude der Segelyacht Heti, a mis à disposition les moyens matériels et financiers nécessaires (on parle d'au moins 600 000 euros) pour restaurer ce voilier de 12 mètres dans les règles de l'art et à l'identique, et ce dans le cadre d'une mesure de formation de l'association Jugend in Arbeit Hamburg.
Mais un bateau a besoin d'une destination. "C'est un bateau thérapeutique", explique Sven Klingenberg, l'un de ses skippers bénévoles, qui dirige les préparatifs des festivités, "conçu pour les personnes qui veulent s'accorder une pause ou se réorienter". Le propriétaire de "Heti" est la SHM, mais ce sont ses 15 propriétaires, réunis dans l'association Freunde der Heti, qui le font naviguer et financent son fonctionnement. Il y a encore des places libres dans la communauté, estime Klingenberg. Une telle adhésion est un "no-brainer", "car la cotisation annuelle coûte exactement le même prix qu'un affrètement à la journée".
Bien sûr, le bateau était sous les feux de la rampe lors des festivités, mais on n'oubliait pas non plus ceux qui l'ont maintenu en vie au cours du siècle dernier. C'est ainsi que l'adage selon lequel les bons bateaux trouvent de bons propriétaires a pu se réaliser. Et il semble que "Heti" pourrait en avoir encore plus, afin que les amateurs de classiques puissent continuer à profiter de l'opulence de ce yacht exquis.
Longueur : 23,00 m
Coque : 18,60 m
LWL : 13,24 m
Largeur : 3,50 m
Tirant d'eau : 2,80 m
Déplacement : 27 t
Longueur max. Surface de voile : 357 m².
Chantier naval : Oertz-Werft Hamburg
Année de construction : 1912
Matériau de construction : planches d'acajou sur membrures en bois et en acier
Constructeur : Max Oertz
http://www.heti-12mr.de
