Les acquisitions annoncées par le groupe de construction navale cet été montrent clairement que le leader mondial a des projets ambitieux. Beneteau a d'abord pris une participation majoritaire dans Seascape, puis le français a conclu un contrat avec Delphia Yachts en Pologne. Ces deux acquisitions sont liées : elles doivent aider à restructurer la gamme First, autrefois très performante, mais qui s'est fortement amoindrie ces derniers temps.
Et c'est ainsi que cela doit se passer à l'avenir :
- Le segment d'entrée de gamme est constitué des modèles Seascape 14, 18, 24 et 27 déjà connus, tous remorquables et entièrement planants. Une première présentation a eu lieu la semaine dernière à Newport/Rhode Island, où a également été annoncé le partenariat avec North Sails pour le segment sportif. Delphia est considéré comme un site de production possible pour les First compacts et remorquables ; la décision sera prise dans les mois à venir, dès que le rachat aura été finalisé.
- Dans la gamme moyenne, de nouveaux modèles seront développés, qui devront d'une part répondre aux exigences de performances élevées des propriétaires ambitieux, tout en offrant plus de confort que la flotte actuelle de Seascape. Selon des informations qui n'ont pas encore été confirmées, le premier bateau, dont la conception est déjà en cours, mesurera environ 35 pieds - un best-seller potentiel, car le marché offre peu de variations en grande série dans ce domaine.
- Au-dessus, une gamme plus haut de gamme de croiseurs de luxe et de performance est prévue. Elle sera positionnée comme une sorte de sous-marque et lancée comme "First Yacht", à l'instar de la série de yachts Oceanis. C'est un bateau de 53 pieds qui ouvre le bal, en concurrence directe avec X-Yachts, Grand Soleil et Solaris. Gianguido Girotti veut "offrir des performances de navigation égales ou supérieures, le même confort, une esthétique comparable, mais tout cela à un prix inférieur de 30 à 35 pour cent". Une déclaration de guerre.
Les deux nouveaux développements - le First 35 ainsi que le First Yacht 53 - devraient faire leurs débuts dès le milieu ou la fin de l'année 2019 et être rapidement suivis par d'autres modèles.
L'année prochaine, le Figaro 3 sera officiellement lancé sur le marché et naviguera activement à l'international, Beneteau prend donc un départ en flèche.
Après une longue période sans véritables nouveautés et sans chiffres de vente significatifs, le leader de la branche devient, quasiment au pied levé, l'une des forces déterminantes du segment des cruisers de performance avec la gamme First.
Comme l'a dit Andraz Mihelin, l'un des fondateurs de Seascape, dans une interview accordée à YACHT à propos du rachat par Beneteau : "Nous voulons réinventer la voile, en particulier la voile de croisière sportive".
Jochen Rieker
Herausgeber YACHT
