Trois bateaux au concept similaire étaient à disposition pour le test : le Dart 16, le Topper 16 et le tout nouveau RS 16 Cat - encore maniable de par sa taille, donc remorquable une fois monté, et néanmoins adapté aux équipages adultes de deux personnes. Le trio anglais est fabriqué selon le procédé moderne et très avantageux du roto-moulage, qui rend les bateaux environ 30 à 40% moins chers que les catas comparables en fibre de verre. La raison en est simple : les coques sont remplies de granulés dans des moules qui sont ensuite "cuits" dans un four rotatif. Ce procédé de construction thermoplastique réduit le temps de construction des coques à environ deux heures, contre environ 40 heures pour la construction traditionnelle en stratifié. Les coques ainsi obtenues sont extrêmement robustes et supportent sans problème les contraintes mécaniques les plus importantes, comme le fait d'être happé par un arbre ou de rater un accostage.
Les trois bateaux sont en outre extrêmement flexibles : ils sont disponibles dans les niveaux d'équipement les plus divers, aussi bien pour les débutants que pour la fusée à gennaker, qui doit aussi procurer du plaisir aux navigateurs de catamarans déjà expérimentés. Sur demande, le bateau peut ainsi "grandir" avec l'expérience de l'équipage.
La Dart 16 est pour ainsi dire l'embryon des Roto-Molded-Kats, elle a été l'une des premières à être lancée sur le marché à la fin des années 90. Comment se comportent le Topper, nettement plus jeune, et le tout nouveau RS 16 Cat face au cerf de la place ? Nous avons testé les bateaux sous toutes les coutures sur l'île de Rügen.
En outre, dans une rubrique de service, la légende du catamaran Helge Sach donne des conseils aux débutants, explique les erreurs les plus fréquentes à éviter et dit ce qui rend le bateau rapide. Le test détaillé avec ses conseils dans le nouveau YACHT, n° 15, maintenant disponible chez les marchands de journaux.
En avant-première, la vidéo du test a déjà été mise en ligne sur YACHT tv.
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