Information sur la zone: Location de bateaux Caraïbes : d'Anguilla à la Dominique
Andreas Fritsch
· 15.01.2020
ARRIVEE
Les principaux aéroports de la région sont Saint-Martin et la Guadeloupe. Le premier est desservi à la fois par KLM et Air France, car l'île se compose d'une partie française et d'une partie néerlandaise. L'attrait des vols d'Air France vers Saint-Martin réside dans le fait qu'ils sont considérés comme des vols internationaux en raison de la présence de l'aéroport dans la partie néerlandaise. Cela signifie que les voyageurs allemands ne doivent pas changer d'aéroport à Paris, ils arrivent à Paris Charles de Gaulle en provenance d'Allemagne et y changent d'avion. Cela ne s'applique pas à l'alternative vers la Guadeloupe, car il s'agit d'un vol intérieur selon la définition française. Il faut donc passer de l'aéroport Charles de Gaulle à Orly, un transfert en plein cœur de Paris qui dure environ 60 minutes, selon le trafic. KLM vole via Amsterdam, le problème n'existe pas.
Jusqu'à récemment, il y avait encore des vols directs d'Allemagne vers Antigua, mais ils ont été supprimés en 2020, ce qui ne constitue donc pas une alternative pour le moment. Il peut toutefois être intéressant de se renseigner auprès des agences pour savoir si une liaison est à nouveau disponible, car Antigua est sans aucun doute un port de départ très attractif.
CHARTER
Il existe trois centres de gravité de la flotte : La partie française et néerlandaise de Saint-Martin (Sint Maarten en néerlandais), la Guadeloupe et Antigua. A Saint-Martin, il y a divers ports de départ : Marigot Bay dans la partie néerlandaise au nord-ouest, l'Anse Marcel au nord ou Oyster Point à l'est. En Guadeloupe, les flottes de location se concentrent autour de la grande baie de Point-à-Pitre. À Antigua, les bases se trouvent à English Harbour.
VENT & METEO
La meilleure période pour voyager s'étend de la fin de la saison des ouragans, fin novembre, jusqu'en avril. Durant cette période, les alizés soufflent de manière assez constante du nord-est à l'est, généralement à une vitesse de 12 à 25 nœuds. Jusqu'à la mi-décembre, les conditions météorologiques sont un peu plus instables que pendant le reste de la saison de navigation. En avril, le vent a tendance à diminuer légèrement. La direction de l'alizé est favorable aux vents sous le vent, vers le sud, les vents sont souvent violents, vers l'arrière, il s'agit idéalement d'un vent d'approche. Sur les côtés sous le vent des îles hautes et montagneuses comme la Guadeloupe ou la Dominique, il y a souvent moins de vent et la direction du vent varie davantage.
Dans les zones tropicales, les équipages doivent toujours s'attendre à de fortes averses ou à des orages, généralement brefs, accompagnés de rafales.
La plupart des équipages se procurent des bulletins météo via les applications habituelles pour smartphones telles que Windy ou Windfinder Pro. Dans les zones françaises, on est en roaming UE. Au large d'autres îles, cela peut être plus cher, de nombreux équipages utilisent alors les réseaux WiFi dans les bars ou les restaurants.
La saison des ouragans va officiellement du 1er juin au 30 novembre.
NAVIGATION & ÉQUIPAGE
Ceux qui naviguent d'île en île sous le vent doivent effectuer de longs passages au large dans les alizés, ce qui entraîne parfois une houle et un vent plus fort. Sur les côtés sous le vent, le vent est plus faible et plus instable, mais c'est souvent là que se trouvent les ports et les baies. C'est particulièrement vrai pour Saint-Martin, Saint-Barth, la Guadeloupe et la Dominique.
De nombreuses îles sont indépendantes, ce qui nécessite des déclarations d'entrée et de sortie constantes. C'est parfois confortable, comme dans la partie française, où il existe de bons systèmes informatisés de PC, dans lesquels on trouve déjà la plupart des bateaux affrétés et où le skipper peut effectuer lui-même toute la procédure. Outre les papiers du bateau, il est important d'avoir toujours sur soi une liste d'équipage et les papiers d'identité de l'équipage. Pour les escales courtes, d'une journée, il est généralement possible d'entrer et de sortir du territoire en une seule fois, quasiment à l'avance. Les ordinateurs pour de tels changements de frontière se trouvent parfois uniquement dans les marinas (par ex. Marigot Bay St. Martin) ou les boutiques (par ex. Deshaies en Guadeloupe). Il est préférable de se renseigner sur place sur la procédure à suivre, car les bureaux, même ceux des fonctionnaires, ferment parfois à 17h ou même à 16h.
L'île de Montserrat, avec son volcan très actif, est soumise à des restrictions avec des zones interdites en fonction de son activité, qui doivent être demandées avant la croisière. En outre, les compagnies de location imposent parfois des restrictions territoriales, par exemple pour la partie nord-est d'Antigua. Pour des raisons d'assurance, certains exploitants de flottes interdisent l'accès aux baies compliquées bordées de récifs. Cela vaut également pour certaines parties de Barbuda, dont les eaux très peu profondes et variables ne sont pas très fiables sur les cartes marines.
Lors de l'approche des ports et des chenaux, il faut tenir compte du fait que dans les Caraïbes, le système de signalisation latérale est inversé par rapport au système européen (IALA-B) : En entrant dans le chenal par la mer, on trouve des bouées rouges à tribord au lieu de bouées vertes.
Lors de l'approche des mouillages, les équipages doivent se fier à la navigation dite "eyeball", c'est-à-dire à l'approche à vue, en raison des têtes de récifs. Elle fonctionne selon la couleur de l'eau. Les eaux profondes sont bleues, les eaux vertes ou turquoises ont une profondeur de cinq à huit mètres, les eaux brunes et grises indiquent la présence de rochers ou de têtes de coraux.
La plupart des compagnies de charter interdisent aux clients de naviguer dans l'obscurité. Il faut donc faire en sorte d'arriver au port ou au mouillage vers quatre ou cinq heures au plus tard. Des exceptions sont possibles sur demande, mais il est alors souvent possible de naviguer uniquement entre les îles. La plupart du temps, il est nécessaire de respecter un périmètre de sécurité autour des îles, parfois d'une dizaine de miles nautiques.
PORTS & MOUILLAGES
La vaste zone de navigation entre Anguilla au nord et la Dominique au sud offre un riche mélange de beaux mouillages, également sûrs, et de bons ports. Sur les îles françaises, l'infrastructure des marinas est plus dense et plus professionnelle, c'est également le cas à Antigua. En revanche, sur les petites îles, notamment à l'ouest à Saint-Kitts-et-Nevis, mais aussi à Anguilla-et-Barbuda et à la Dominique, on ne trouve souvent que de simples jetées.
Les bons mouillages se trouvent souvent sur les côtés sous le vent des îles, les côtés nord-est exposés aux alizés sont souvent trop agités. La houle s'engouffre aussi parfois dans les baies des côtés nord et sud, et les équipages doivent choisir avec soin en fonction des circonstances. C'est aussi l'une des raisons pour lesquelles il y a autant de catamarans dans la région : Comme on jette souvent l'ancre, ces bateaux sont naturellement plus calmes. Barth, en Guadeloupe, aux Saintes et ailleurs.
Les frais d'amarrage sont généralement encaissés le soir par un marinier dans le bateau. Si toutes les bouées sont occupées, on mouille toutefois aussi à côté des champs de bouées, sauf dans certaines zones de parc national où cela est expressément interdit. Souvent, ce sont des fonds de sable qui offrent une bonne prise. Les récifs doivent bien entendu être évités par les équipages pour des raisons de protection de l'environnement.
LITTÉRATURE & CARTES MARINES
Guide de territoire :Sur de nombreux yachts de location, on trouve les livres très pratiques de la série "The Cruising Guide", il existe un volume "Leewards" pour la partie nord et un pour la partie sud, 35 euros chacun (uniquement en anglais). La maison d'édition française Bloq Maritim propose le volume "Petites Antilles" (en français avec des textes supplémentaires en anglais, 39 euros).
Cartes marinesLe paquet "Leeward Islands" de la maison d'édition NV-Verlag est disponible pour 89,90 euros et couvre l'ensemble de la région. L'achat inclut l'utilisation du jeu de cartes pour l'application de navigation des éditions NV. La maison d'édition britannique Imray propose un plan de navigation et des cartes individuelles pour chaque grande île (23,50 euros chacune).
CARACTÉRISTIQUES DU TERRITOIRE
Il n'y a guère de régions des Caraïbes qui offrent autant de diversité et de variété que les Îles Sous-le-Vent. Il y a les îles d'influence française, qui combinent un agréable mélange d'infrastructure européenne et de style de vie caribéen : De bonnes marinas, des boulangeries avec des baguettes et des croissants de niveau parisien, des restaurants haut de gamme avec des réfrigérateurs à vin, tout en conservant le mode de vie caribéen. Des bars de plage, des cabanes en bois colorées et des plages de rêve bordées de palmiers. La Guadeloupe, les Iles de Saint, Saint-Barth ou la partie française de Saint-Martin sont de tels endroits.
En revanche, il existe des îles appartenant à la Grande-Bretagne (Anguilla) ou aux Pays-Bas (Saba ou la partie néerlandaise de l'île de Sint Maarten) - avec une autre langue nationale, moins d'influence européenne et un aspect plus caribéen. Ceux qui le souhaitent peuvent, pour ainsi dire, avoir affaire à trois, voire quatre nationalités en une seule croisière et voir et ressentir le passé colonial. L'une des meilleures destinations dans ce sens est sans aucun doute English Harbour à Antigua. L'ancienne base navale autour de Nelsons Dockyard fait partie des plus beaux ports naturels et spots terrestres de toutes les Caraïbes. Ceux qui y sont allés une fois et qui ont assisté à la légendaire Steelband et à la Reggae-Party (toujours le dimanche) en haut de la montagne Shirley Heights, devraient être tombés sous le charme de ce territoire. La vue d'en haut sur le port naturel et la baie est en outre sensationnelle.
Les îles offrent aussi d'autres particularités, comme la production de rhum, qui est encore très répandue aujourd'hui, surtout sur certaines îles françaises comme la Guadeloupe ou Marie Galante, et qui produit vraiment de la bonne marchandise. Le seul inconvénient dans la zone de navigation est que les nombreuses nationalités exigent aussi des déclarations d'entrée et de sortie fréquentes - ce que les équipages qui ne naviguent habituellement que dans les BVI ne connaissent pas.
Les deux îles très montagneuses et couvertes d'une épaisse végétation de la Guadeloupe et de la Dominique sont également très particulières. Si vous souhaitez faire un tour dans la forêt tropicale avec des cascades et des sommets abrupts, vous êtes au bon endroit.
La navigation est différente de celle des BVI : Entre les îles, il arrive que l'on fasse de longues traversées et que l'alizé du nord-est souffle de manière stable. La direction du vent et la situation des îles se complètent assez bien, on va souvent vers le sud avec un vent fort, et au retour, avec un peu de chance, on peut faire une route en approche. C'est une bonne zone de navigation pour les équipages qui souhaitent faire un long voyage dans l'Atlantique ouvert. La plupart des équipages qui naviguent ici viennent pour 14 jours, mais même en deux semaines, il n'est pas possible de faire tout le tour de la région. Les affréteurs naviguent soit vers le sud depuis Saint-Martin jusqu'à Antigua au maximum, les autres partent vers le sud depuis la Guadeloupe et vont aussi loin. C'est donc une raison suffisante pour visiter deux fois la zone de navigation.
