125e Semaine de Kiel: Pour son anniversaire, deux victoires quotidiennes et le maillot jaune

Paul Kohlhoff et Alica Stuhlemmer mènent le peloton des catamarans olympiques Nacra 17 en ouverture de la 125e Kieler Woche avec un bilan presque vierge. Les navigateurs de Kiel ont ouvert la deuxième mi-temps olympique de la plus grande série de régates au monde avec deux victoires du jour et une quatrième place. Sur leur catamaran à foils portant le numéro de voile GER 77, ils sont en tête avec un point d'avance sur les Italiens Vittorio Bissaro et Maelle Frascari, vainqueurs de la finale de la Coupe du monde, après les trois premières manches. "C'était un énorme plaisir là-bas aujourd'hui", s'est réjoui Kohlhoff le jour de son 24e anniversaire sur son plan d'eau natal par un temps impérial à Kiel, "je n'aurais pas pu rêver d'un meilleur cadeau. Et demain, ça continue en jaune".

En revanche, les meilleurs skiffeurs allemands ont entamé la deuxième moitié de la semaine de Kiel avec un départ plutôt faible. Alors que les Australiens Will et Sam Phillips sont en tête de la flotte des 79 dériveurs de 49er issus de 29 pays et que les favoris néo-zélandais Peter Burling et Blair Tuke ne sont qu'à deux points derrière, aucun équipage du GER n'a pu se classer dans le top 10 de la discipline phare de l'Allemagne.

Jakob Meggendorfer et Andreas Spranger (Bayerischer Yacht-Club) sont les meilleurs Allemands après trois manches et occupent la 14e place. Tim Fischer (Norddeutscher Regatta Verein) et Fabian Graf (Verein Seglerhaus am Wannsee), troisièmes aux championnats du monde, se classent d'abord 15e. Justus Schmidt/Max Boehme (Kiel), cinquièmes au classement mondial, sont 17e. "Aujourd'hui, les conditions de navigation étaient fantastiques", a déclaré Schmidt sous un soleil radieux et un vent atteignant 20 nœuds, "mais le plaisir n'a visiblement pas suffi. Nous avons eu un peu de mal aujourd'hui et avons payé nos erreurs avec des places de 9e et 10e dans les deux premières manches. Nous ne sommes évidemment pas satisfaits de cela, nous voulons faire mieux demain".

La flotte de 49er, avec les champions olympiques Burling et Tuke, les champions du monde Sime et Mihovil Fantela (Croatie) ainsi que les premiers du classement mondial James Peters/Fynn Sterritt (Grande-Bretagne), est presque aussi bien représentée que la flotte olympique. Le meilleur équipage allemand de 49erFX, Vicky Jurczok/Anika Lorenz (Berlin), s'est d'abord classé septième, Tina Lutz et Susann Beucke (Chiemsee Yacht Club/Hannoverscher Yacht-Club), dixième.

En raison de collisions avec d'autres grands événements comme le championnat du monde de laser au Japon, l'élite mondiale complète manque parfois à l'appel dans d'autres classes olympiques. "La deuxième partie a commencé avec des classes un peu clairsemées", a reconnu Dirk Ramhorst. Le directeur de l'organisation de la Kieler Woche espère "que dans deux ans, nous obtiendrons un calendrier supérieur de la part de la fédération mondiale de voile World Sailing, ce qui garantira que la Kieler Woche ne sera pas cannibalisée par d'autres séries". Avec à peine 500 actifs et 325 bateaux de 48 nations, la plus grande semaine de régates du monde s'affaiblit dans sa chambre de battement de cœur olympique sans que ce soit sa propre faute.

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