Route und Termine stehen fest

Die Organisatoren haben die komplette Route sowie den Zeitplan für das Rennen 2011/2012 bekanntgegeben. Neun Etappen müssen absolviert werden, das Programm für die Wochenenden in den Partnerstädten wurde gestrafft.

Ein Ziel der Änderungen sei gewesen, die Kosten für die Teams zu reduzieren, so Race-Direktor Knut Frostad. Außerdem könne so die Attraktivität für die Live-Zuschauer noch erhöht werden. Die wichtigste Neuerung ist dabei, dass das Pro-Am Race, bei dem die Mannschaften Gäste mitnehmen können und das nicht zur Wertung gehört, am selben Wochenende stattfindet, jeweils Freitags, wie die beiden geplanten In-Port Races am Samstag und der Etappenstart am Sonntag.

So soll das aufwändige bisher praktizierte Umbauen der Boote entfallen. Die Teams hatten ihre Yachten vom Hochseemodus auf Kurzwettfahrten umgerüstet und anschließend zurück in die See-Modus versetzt, da zwischen In-Port Races und Etappenstart eine Woche Zeit war. Durch die Zusammenlegung entfällt diese Umbaumöglichkeit, was Kosten spart und den Crews mehr Erholungszeit verschafft.

Ausnahmen von dieser Regel bilden nur das erste und das letzte Wochenende. Am 29. Oktober 2011 beginnt das Volvo Ocean Race mit dem Pro-Am Race, gefolgt vom In-Port Race am 30. Oktober. Die erste Etappe nach Kapstadt wird dann erst eine Woche später, am 5. November angeschossen.

Am 1. Juli 2012 fällt dann der Startschuss zur letzten Etappe von Lorient/Frankreich nach Galway/Irland. Die 485 Seemeilen dürften an einem Tag abgehakt sein, danach ist noch eine knappe Woche Luft bis zu den abschließenden In-Port Races am 7. Juli. Diese Neuerung ist vor allem ein Medienzugeständnis. Nach den Verläufen der bisherigen Rennen sind am Ende keine großen Verschiebungen im Klassement zu erwarten, dafür haben die Berichterstatter ein festes Datum, an dem garantiert alle Teams in Aktion vor die Linse zu bekommen sind.

Die Übersicht der Etappen mit allen Terminen können Sie hier in hoher Auflösung herunterladen.